Защитата на титлата на Арсенал започва в петък вечер на „Емирейтс“, където тимът на Микел Артета посреща завърналия се във Висшата лига Ковънтри Сити.
„Артилеристите“ влизат в новия сезон като действащ шампион и отново са сред основните фаворити за първото място. Ковънтри, от своя страна, се завръща в английския елит за първи път от сезон 2000/01 и ще започне кампанията си с възможно най-трудния тест.
Арсенал вече изпрати предупреждение към конкурентите
Лондончани дадоха ясен знак за амбициите си още преди началото на първенството. Миналия уикенд Арсенал победи Манчестър Сити с 3:0 в Къмюнити Шийлд и направи впечатляващ първи официален мач за сезона. Това обаче беше само прелюдията. Истинската защита на титлата започва сега, а всяка загубена точка у дома срещу новак би била сериозно разочарование.
Миналия сезон Арсенал стана шампион с 85 точки и завърши със седем повече от Манчестър Сити. Сега задачата е още по-трудна – не само да остане на върха, но и да отговори на очакванията, които идват с ролята на фаворит.
Сериозни промени в състава
Артета отново получи подкрепа на трансферния пазар. До момента Арсенал привлече Бруно Гимараеш, Пиеро Инкапие, Христос Цолис и Илан Мелие, а клубът работи и по още сделки.
Най-голям интерес предизвиква пристигането на Гимараеш. Бразилският национал добавя физика, контрол и опит в средата на терена и вече е готов за роля сред титулярите. Цолис също може да се превърне във важна фигура по левия фланг, а Инкапие увеличава опциите в защита.
Сака се очаква да се завърне сред титулярите
Една от основните въпросителни пред Артета е свързана с Букайо Сака и Деклан Райс. И двамата се появиха като резерви срещу Манчестър Сити, но Сака изглежда по-близо до завръщане в стартовия състав. Райс може отново да получи по-малко минути, докато постепенно навлиза в оптимална форма. Кай Хаверц се очаква да поведе атаката, а Мартин Йодегор отново ще има ключова роля между линиите.
В защита проблемите остават. Уилям Салиба и Юриен Тимбер са извън сметките заради контузии.
Ковънтри се завръща след 25 години
За гостите петъчната вечер ще бъде историческа. Ковънтри не е играл във Висшата лига от сезон 2000/01. Само преди осем години клубът беше в Лига 2, а сега отново е част от английския елит.
Тимът на Франк Лампард стигна до промоцията по убедителен начин, като спечели Чемпиъншип с 95 точки и завърши на 11 пред втория Ипсуич. Сега голямата цел е оцеляването.
Новаци и в двата състава
Ковънтри също беше много активен през лятото и привлече осем нови футболисти. Сред тях са Карл Ръшуърт, Калеб Йиренкий, Лум Чауна, Орел Аменда и Франк Ониека. Част от тях могат да започнат още на „Емирейтс“.
Хаджи Райт и Люк Улфендън пропускат срещата поради травми, а Джак Рудони и Ониека ще преминат късни фитнес тестове. Елис Симс се очаква да води атаката, докато Тайво Авоний вероятно ще остане на резервната скамейка.
Как може Ковънтри да затрудни Арсенал
Очевидният сценарий е гостите да играят компактно и да оставят инициативата на шампиона.
Арсенал вероятно ще контролира топката в големи периоди, затова задачата на Ковънтри ще бъде да затвори пространствата пред наказателното поле и да не позволи на Йодегор и Сака да получават лесно между линиите. За новака шансът вероятно ще бъде при преходи и статични положения. Колкото по-дълго резултатът остане равен, толкова повече увереност може да натрупа тимът на Лампард.
Вероятни състави
Арсенал: Рая; Уайт, Москера, Габриел, Калафиори; Люис-Скели, Бруно Гимараеш; Сака, Йодегор, Цолис; Хаверц.
Ковънтри: Ръшуърт; Ван Евейк, Томас, Аменда, Маркело; Ониека, Граймс, Йиренкий; Чауна, Симс, Томас-Асанте.
Прогноза
Разликата в класата е сериозна, а Арсенал влиза в срещата със самочувствие след победата с 3:0 над Манчестър Сити.
Ковънтри вероятно ще бъде добре организиран и може да принуди домакините да проявят търпение, но за новака ще бъде изключително трудно да издържи на постоянния натиск в продължение на 90 минути.
Арсенал трябва да започне защитата на титлата с три точки.
