Ливърпул все още чака първата си победа през новия сезон и в петък вечер получава наглед удобна възможност да я постигне при гостуването на Ипсуич. Началото при Андони Ираола донесе две равенства, проблеми в защита и усещането, че новият състав все още не е намерил необходимия баланс.
Ипсуич също влиза в срещата с какво да поправя. Тимът на Гари О’Нийл започна сезона с победа, но само няколко дни по-късно беше разгромен с 2:5 от Манчестър Юнайтед. Връщането на „Портман Роуд“ обаче е сериозен аргумент за домакините, които вече показаха, че изглеждат значително по-уверено пред собствена публика.
Ливърпул има две точки, но проблемите са повече от резултатите
Две равенства в първите два кръга сами по себе си не са катастрофа. Начинът, по който Ливърпул стигна до тях, обаче остави много повече въпросителни.
След 2:2 срещу Нюкасъл тимът на Ираола отново трябваше да наваксва срещу Нотингам Форест. „Червените“ изоставаха два пъти, преди Виктор Муньос да донесе точката с късно изравнително попадение при първия си официален старт.
Така Ливърпул вече е допуснал четири гола в два мача и все още не е показал, че може да контролира продължително среща от Висшата лига.
Това е особено важно на фона на промените през лятото. Ираола наследи състав в процес на реконструкция, но след първите два кръга впечатлението е, че работата без топка изостава спрямо индивидуалното качество в атаката.
Баркола е последният голям ход на пазара
Ливърпул не успя да реализира няколко от трансферните си цели в заключителните дни на прозореца. Сделки за Янкуба Минте, Исмаила Сар и Мало Густо не се осъществиха, но клубът все пак приключи лятото с един от най-скъпите трансфери в историята си.
Брадли Баркола пристигна от Пари Сен Жермен за £123 млн.
24-годишният французин дава на Ираола още един футболист, способен да атакува директно, да играе в изолация срещу защитник и да отваря пространства с движение зад гърба на отбраната.
Срещу Ипсуич обаче по-вероятно е той да започне от резервната скамейка. Коди Гакпо, Флориан Вирц и Виктор Муньос се очаква да действат зад Александър Исак.
Дори само присъствието на Баркола като вариант след почивката променя профила на атаката на Ливърпул. В първите два кръга именно липсата на достатъчно различни решения в последната третина беше един от проблемите.
Исак все още чака мача, в който Ливърпул ще играе около него
Александър Исак пристигна като централна фигура на новия проект, но първите седмици все още не са дали ситуация, в която отборът последователно да използва най-силните му качества.
Шведът има нужда от бързо подаване между линиите, движение около себе си и футболисти, които могат да го освобождават от постоянна борба с двамата централни защитници.
Вирц е най-логичният човек за тази задача, но връзката между двамата все още се изгражда.
Срещу Ипсуич Ливърпул вероятно ще получи повече време около наказателното поле, отколкото срещу Нюкасъл и Форест. Това би трябвало да позволи на Вирц да играе по-високо и по-близо до Исак.
Ако гостите отново не успеят да създадат достатъчно чисти положения за своя централен нападател, въпросите около структурата в нападение неизбежно ще се увеличат.
Ипсуич започна смело на „Олд Трафорд“, преди всичко да се разпадне
Крайният резултат 2:5 срещу Манчестър Юнайтед изглежда тежко, но не разказва напълно как започна срещата.
Ипсуич поведе чрез Лейф Дейвис още преди изтичането на първия половин час и за определен период изглеждаше способен отново да създаде проблеми на голям съперник.
След това обаче мачът се промени напълно.
Бруно Фернандеш отбеляза хеттрик, Джейкъб Грийвс си вкара автогол, а защитната структура на гостите постепенно се разпадна. Именно начинът, по който тимът му загуби контрол, беше най-голямото разочарование за О’Нийл.
Сега пред него стои сходен тест. Ливърпул също разполага с много качество между линиите и Ипсуич не може да си позволи втори пореден мач, в който едно допуснато попадение води до пълен срив.
„Портман Роуд“ променя усещането около новака
Въпреки случилото се в Манчестър, Ипсуич има основания да гледа към петъчния мач с умерен оптимизъм.
Първото домакинство за сезона завърши с победа с 2:1 над Съндърланд след гол на Джак Кларк в 90-ата минута. Няколко дни по-късно тимът победи Лестър с 3:1 за Купата на лигата отново пред собствена публика.
По-общата форма също е добра – Ипсуич е спечелил шест от последните си седем мача във всички турнири.
Това не прави домакините фаворити срещу Ливърпул, но показва, че поражението на „Олд Трафорд“ не е единствената отправна точка за оценка на отбора.
При О’Нийл Ипсуич играе с повече увереност и вече показа, че може да бъде агресивен в началните фази срещу по-силен съперник.
Проблемите в средата могат да ограничат домакините
О’Нийл обаче няма пълен състав.
Джейдън Филоджин-Бидас е извън сметките заради травма в глезена, а участието на нападателя Емерсон остава под въпрос заради проблем в коляното.
Ако той не бъде готов, Чуба Акпом може да започне на върха, с Абдул Фатау и Дайзен Маеда по крилата и Хулио Енсисо зад нападателя.
По-сериозни са проблемите в центъра. Азор Матусива е с мускулна контузия, Джак Тейлър има проблем в коляното, а Флорентино Луис също е под въпрос.
Това вероятно ще остави Марселино Нунес и Саша Лукич като двойка пред защитата.
Срещу Вирц и Доминик Собослай тази зона може да се окаже решаваща. Ако Ипсуич не успее да затвори пространството пред централните си защитници, Ливърпул ще получи точно типа позиции, от които досега създаваше твърде малко.
Ираола също няма особена свобода в защитата
Ливърпул продължава без няколко дългосрочно контузени футболисти.
Юго Екитике се възстановява след скъсан ахилес, Джовани Леони и Конър Брадли са в рехабилитация след тежки травми в коляното, а Джо Гомес остава извън състава заради мускулен проблем.
Федерико Киеза също все още не е играл през сезона заради лек проблем в гърба.
Това означава, че Върджил ван Дайк и Жереми Жаке отново вероятно ще оформят централната двойка в защита, с Жереми Фримпонг и Милош Керкез като крайни бранители.
Именно позиционирането на двамата бекове ще бъде важно. Ливърпул иска те да участват високо в атаката, но първите два кръга показаха колко уязвим може да бъде отборът след загуба на топката.
Ипсуич има маршрут към гол
Макар да допусна пет срещу Манчестър Юнайтед, Ипсуич показа, че може да стига до ситуации срещу силен противник.
Срещу Ливърпул логичната идея е отново да се атакува пространството зад Фримпонг и Керкез, когато двамата се включат напред.
Маеда и Фатау имат необходимата скорост за подобен тип футбол, а Енсисо може да бъде важен при първото подаване след отнета топка.
Това е зона, в която тимът на Ираола вече беше наказван.
Ливърпул не може да разчита, че само индивидуалното качество ще реши срещата. Ако остави двубоя да се превърне в размяна на атаки, ще даде на Ипсуич точно този тип хаотична среда, в която домакините могат да бъдат опасни.
Победата вече е задължителна цел за Ливърпул
След две равенства в два кръга сезонът на Ливърпул все още не е в проблемна фаза. Но контекстът на този мач е различен.
Гостуване на новак във Висшата лига, след трансфер за £123 млн. в последните дни на прозореца и след две последователни срещи без победа – всичко друго освен три точки ще бъде трудно прието.
Ираола има повече офанзивни решения, отколкото преди седмица. Баркола увеличава конкуренцията, Вирц постепенно навлиза в новата си роля, а Исак остава нападател, около когото може да бъде изградена една от най-силните атаки в първенството.
Въпросът вече не е дали Ливърпул има достатъчно талант.
Въпросът е кога този талант ще започне да изглежда като отбор.
На „Портман Роуд“ срещу съперник, който само преди пет дни допусна пет гола, очакването е това да започне още в петък.
